Le principe
En chimie, seule la couche la plus externe contenant les électrons les plus éloignés du noyau a une importance. Cette couche est appelée couche de valence et contient des électrons appelés électrons de valence. Les autres électrons (sur les couches internes) n’interviennent pas dans les réactions chimiques.
Lewis a eu l’idée de ne représenter que cette dernière couche
Le modèle de Lewis se contente de représenter le nombre d'électrons contenu dans cette dernière couche électronique.
| 1 | 2 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 |
| Ia | IIa | IIIa | IVa | Va | VIa | VIIa | VIIIa |
nombre d’e- de la dernière couche électronique | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 |
Modélisation
Les quatre premiers électrons de la couche externe sont représentés par un point (.) et sont appelés électrons célibataires.
Les électrons supplémentaires s'apparient aux électrons célibataires afin de former des doublets électroniques (groupe de deux électrons). Ils se représentent sous la forme d'un trait (-). Enfin, le tout est disposé dans une croix (X). Attention ! Il faut veiller à respecter les règles de répulsions, ainsi deux électrons seront opposés et deux doublets également.
Enfin, notons que pour les éléments d'une même famille (pour les colonnes), le nombre d'électrons dans la couche extérieure est identique. A différencier des périodes, où le nombre de couches électroniques est identique mais pas le nombre d'électrons qui les occupent.
| 1 | 2 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 |
| Ia | IIa | IIIa | IVa | Va | VIa | VIIa | VIIIa |
nombre d’e- de la dernière couche électronique | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 |
représentation de Lewis | | | | | | | | |
exemple (2ième période) | Na | Mg | Al | Si | P | S | Cl | Ar |
exemple :
| représentation selon Bohr | représentation selon Lewis |
| | |
| K2 L6 | K2 L6 |