Dans la pratique, il est possible de connaître la valeur d'une résistance grâce aux 4 cercles de couleurs sur cette dernière et en utilisant le code des couleurs :
Le code des couleurs
- 'a' et 'b' sont appelées valeurs nominales.
- 'C' est le coefficient multiplicateur.
- Le dernier anneau représente la précision : si l'anneau est de argenté la valeur de la résistance est garanti a ± 10 % s'il est couleur or la valeur est garanti a ± 5 % .
On peut également classer les résistances par catégorie de puissance : en effet il existe des résistances pouvant dissiper ¼ watt ,½ watt, il existe également d'autres valeurs ,c'est le cas par exemple des résistances bobinées (fil résistif enroulé en spirale ).